Chương 5: Trêu ghẹo
Chuyện giữa cô và Tô Úc chính là một ví dụ điển hình. Mấy tiếng trước, người đàn ông này đã bất ngờ nhấc bổng cô lên để dọa cho một trận, sau đó còn đưa ra hàng loạt lý lẽ nghe qua có vẻ hợp tình hợp lý, khiến cô tức tối suốt một hồi lâu.
Bây giờ cơ hội trả đũa đã đến, đương nhiên Cố Yểu không định bỏ qua dễ dàng.
Nhận thấy phản ứng của Tô Úc trước hành động vừa rồi, cô hơi nhướng mày, cố tình hỏi bằng giọng trêu chọc.
“Sao thế? Anh khát nước à?”
Đáp lại cô chỉ là sự im lặng.
Cánh tay đang ôm cô của Tô Úc khẽ siết lại, bước chân cũng nhanh hơn trước. Anh sải những bước dài xuống cầu thang, hoàn toàn không có ý định tiếp lời.
Tốc độ di chuyển đột ngột thay đổi khiến cơ thể Cố Yểu hơi chao đảo. Không muốn bị trượt khỏi vòng tay anh, cô đành dùng thêm sức, nghiêm túc ôm chặt lấy cổ người đàn ông để giữ thăng bằng.
Chẳng bao lâu sau, hai người đã đến trước cửa phòng cô.
Tô Úc dừng bước nhưng không đặt cô xuống. Anh chỉ hơi khuỵu người, điều chỉnh độ cao để cô có thể với tới ổ khóa điện tử.
“Mở cửa đi.”
Cố Yểu lấy thẻ phòng từ trong túi xách, áp lên đầu đọc. Một tiếng bíp vang lên, báo hiệu khóa cửa đã được mở.
Cô cũng không buồn hỏi tại sao anh biết số phòng của mình. Dù sao toàn bộ du thuyền đều thuộc sở hữu của Tô Úc, muốn biết một hành khách đang ở đâu hẳn không phải chuyện khó khăn.
Người đàn ông bế cô bước thẳng vào trong, bật đèn rồi dùng chân nhẹ nhàng đẩy cửa khép lại. Đến trước chiếc sofa nhỏ, anh mới cúi xuống đặt cô lên lớp đệm mềm mại.
Cố Yểu lập tức ngả người ra sau, cảm nhận cơ thể được nâng đỡ dễ chịu. Cô đá đôi giày khỏi chân, co hai chân lên ghế rồi cuộn mình trong chiếc sofa, tìm một tư thế thoải mái nhất để nghỉ ngơi.
Hoàn thành một loạt động tác, cô mới ngước mắt nhìn người đàn ông vẫn đang đứng trước mặt.
“Sao anh còn chưa đi? Cảm ơn anh đã đưa tôi về nhé, cửa ở bên kia.”
Nói xong, cô còn cố ý giơ tay chỉ về phía lối ra.
Tô Úc không nhúc nhích.
Anh khoanh tay quan sát cô một lúc, sau đó chậm rãi cúi người, chống hai bàn tay lên tay vịn sofa, khiến Cố Yểu gần như bị bao trọn trong khoảng không giữa cánh tay và lồng ngực anh.
“Tại sao tôi chưa đi, cô không biết thật sao?”
Giọng nói trầm thấp vang lên ngay trước mặt. Khoảng cách gần khiến cô có thể nhìn rõ đôi mắt đen thẫm, sống mũi cao cùng những đường nét cứng cáp trên gương mặt người đàn ông. Đôi môi mỏng hơi mím lại, trong khi ánh nhìn vẫn chăm chú hướng về phía cô, như đang chờ đợi một phản ứng nào đó.
“Tại sao nhỉ?”
Cố Yểu nhướng mày, không hề né tránh. Cô vẫn ung dung tựa lưng vào ghế, thản nhiên nhìn lại anh, thậm chí trong mắt còn thấp thoáng vẻ mong chờ.
Tô Úc chuyển ánh nhìn xuống bàn tay cô đang giấu bên cạnh người. Giữa những ngón tay thon dài, một tia sáng bạc vừa thoáng lóe lên.
Người phụ nữ này quả thực không dễ đối phó.
Anh buông tay khỏi thành ghế, đứng thẳng dậy rồi hất nhẹ cằm về phía cô.
“Thứ đó không làm tôi bị thương được đâu.”
“Nhưng vừa rồi anh vẫn phải lùi lại, đúng không?”
Cố Yểu mỉm cười đắc ý, xòe bàn tay phải, để lộ một con dao phẫu thuật nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay.
Thế nhưng, lời còn chưa dứt, trước mắt cô bỗng có một chuyển động cực nhanh. Đến khi kịp nhận ra chuyện gì vừa xảy ra, con dao đã nằm trong tay Tô Úc.
Anh kẹp cán dao giữa những ngón tay, xoay nhẹ một vòng rồi đặt lên mặt bàn bên cạnh. Động tác gọn gàng khiến Cố Yểu không thể nhìn rõ anh đã lấy nó khỏi tay mình bằng cách nào.
Sau đó, Tô Úc trở lại trước mặt cô, đưa tay giữ lấy cằm, ngón cái thô ráp lướt nhẹ trên làn da mềm mại rồi nâng mặt cô lên.
“Buông ra!”
Đôi mày Cố Yểu lập tức nhướng cao, vẻ tức giận hiện rõ trong mắt, nhưng cô vẫn giữ nguyên tư thế, không tùy tiện giằng co.
Cách anh khống chế phần cằm và cổ khiến cô nhận ra đây là một tư thế khóa cổ. Tuy lực tay chưa đủ gây đau đớn, bất kỳ hành động chống cự thiếu cân nhắc nào cũng có thể đẩy bản thân vào tình thế bất lợi.
“Tôi đúng là đang khát.” Tô Úc nhìn cô, giọng nói trầm xuống. “Vậy cô có nước không?”
Khi hỏi, ánh mắt anh dừng lại trên đôi môi đỏ của Cố Yểu, hàm ý trong câu nói gần như không cần giải thích.
“Có chứ. Nhưng anh có dám uống không?”
Cô trừng mắt nhìn anh, nhất quyết không chịu nhượng bộ. Trong đầu thậm chí đã tính đến chuyện nếu người đàn ông này thật sự dám làm gì quá giới hạn, cô sẽ cắn cho anh một trận nhớ đời.
Khoảng cách giữa hai người rất gần, đủ để cô nghe rõ nhịp tim của cả hai. Trái với nhịp đập hơi gấp gáp của Cố Yểu, tim Tô Úc vẫn đều đặn, vững vàng, từng tiếng truyền đến tai cô qua khoảng không chật hẹp.
Cô mím môi, âm thầm cân nhắc khả năng dùng chân tấn công phần thân dưới của anh. Dù có phải chịu thiệt đôi chút, ít nhất vẫn tốt hơn việc tiếp tục để người khác khống chế trong tư thế này.
May thay, trước khi cô kịp hành động, Tô Úc đã chủ động buông tay.
Anh nhìn cô thêm một lúc, vẻ mặt khó đoán, rồi xoay người đi về phía cửa.
Áp lực trước mặt đột ngột biến mất khiến Cố Yểu nhẹ nhõm hơn hẳn. Tuy nhiên, cảm giác ấm ức vẫn còn nguyên, nhất là khi nghĩ đến việc mình vừa bị anh dễ dàng đoạt mất con dao mà không có cơ hội phản kháng.
Cô nhìn theo bóng lưng cao lớn, nghiến răng một lúc rồi bất ngờ gọi với theo.
“Này, tôi đói rồi! Rất đói là đằng khác. Tôi vừa làm phẫu thuật suốt ba tiếng đồng hồ, anh không định để tôi ăn lấy một miếng sao?”
Tô Úc đã đặt tay lên nắm cửa. Nghe vậy, anh dừng lại, quay đầu hỏi:
“Cô muốn ăn gì?”
“Một bát mì nóng.”
“Được.”
Anh không hỏi thêm, chỉ đáp một tiếng rồi mở cửa rời đi. Cánh cửa khép lại nhẹ nhàng, tiếng bước chân ngoài hành lang cũng dần khuất.
Trong căn phòng yên tĩnh, dường như vẫn còn vương lại mùi hương quen thuộc của người đàn ông. Cố Yểu ngồi trên sofa một lúc, gương mặt không chút cảm xúc, sau đó cầm chiếc gối ôm bên cạnh ném lên giường.
Cô đứng dậy, chậm rãi đi đến ban công, kéo cửa kính ra để không khí bên ngoài tràn vào. Hơi lạnh của đêm biển lập tức lướt qua da, mang theo mùi nước mằn mặn, trong khi màn sương phủ trên mặt biển đã mỏng đi đáng kể.
Không lâu sau, một nhân viên phục vụ mang mì đến.
Bát mì khá lớn, bên trong là những sợi mì cán bằng tay, nước dùng nóng hổi tỏa hương thơm dễ chịu. Cố Yểu nếm thử một miếng rồi nhận ra hương vị ngon ngoài dự đoán, mang nét mộc mạc, gần gũi của một món ăn gia đình.
Cô ăn hết sạch cả bát, đến khi đặt đũa xuống, trên người đã lấm tấm mồ hôi. Cảm giác lạnh lẽo và mệt mỏi ban nãy cũng vơi đi nhiều sau bữa ăn nóng.
Đặt bát ra ngoài cửa để nhân viên thu dọn, Cố Yểu trở vào phòng tắm. Dòng nước ấm chảy qua cơ thể giúp những thớ cơ đang căng mỏi được thư giãn. Tắm xong, cô lau khô người rồi lên giường nằm, không mất bao lâu đã chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, đồng hồ đã chỉ hơn chín giờ.
Bầu trời ngoài cửa sổ trong xanh, thời tiết hoàn toàn quang đãng. Mặt biển cũng trở lại vẻ rộng lớn, khoáng đạt thường ngày.
Sau khi vệ sinh cá nhân, Cố Yểu xuống nhà hàng dùng bữa sáng.
Các bữa ăn trên du thuyền đều đã được tính trong giá vé nên nhà hàng lúc nào cũng đông khách. Dù giờ ăn sáng thông thường đã qua, phần lớn bàn vẫn có người ngồi, khiến cô phải tìm một lúc mới thấy chỗ trống trong góc.
Cô gọi nhân viên phục vụ, chọn một phần trứng chiên, thịt xông khói ăn kèm bánh mì.
Món ăn nhanh chóng được mang tới, nhưng trên khay lại xuất hiện thêm một đĩa salad rau củ mà cô không hề gọi.
Cố Yểu ngẩng đầu nhìn người phục vụ cao ráo đứng bên cạnh, tỏ vẻ khó hiểu.
“Sợ cô ăn không đủ no nên đầu bếp làm thêm một phần. Dù sao cũng không tính thêm tiền, cô cứ dùng tự nhiên nhé.”
Anh ta mỉm cười giải thích.
“Vậy cảm ơn anh.”
Cố Yểu gật đầu rồi bắt đầu dùng bữa. Trong lúc ăn, cô tình cờ nghe thấy cuộc trò chuyện của đôi nam nữ ngồi ở bàn bên cạnh.
“Hình như rạng sáng nay du thuyền có cập cảng một lần phải không? Em nghe thấy cả tiếng xe cứu thương.”
Người lên tiếng là một cô gái trẻ, giọng nói đầy tò mò.
“Đúng rồi, anh cũng nghe thấy.” Bạn trai cô đáp. “Xe cứu thương đến đón bệnh nhân. Hình như là cô gái ngất xỉu trên boong tàu chiều hôm trước. Nghe nói tối qua bệnh của cô ấy tái phát, suýt mất mạng, may mà có bác sĩ trên du thuyền làm phẫu thuật cứu được.”
“Trên tàu còn có bác sĩ giỏi như vậy sao?”
“Không chỉ giỏi đâu. Nghe nói bác sĩ đi cùng xe cứu thương sáng nay kiểm tra xong còn kinh ngạc, cứ hỏi ai đã thực hiện ca phẫu thuật. Người ta bảo cách xử lý hoàn hảo đến nỗi khó tin.”
Hai người tiếp tục bàn luận thêm một lúc, sau đó câu chuyện dần chuyển sang những tin đồn về người nổi tiếng.
Cố Yểu không còn hứng thú nghe tiếp. Vừa hay bữa sáng cũng đã kết thúc, cô đặt dao nĩa xuống, đứng dậy rời khỏi bàn.
“Bác sĩ Cố.”
Một người bất ngờ bước tới, gọi cô lại.
“Là ông à?”
Cố Yểu nhìn qua đã nhận ra người đứng trước mặt chính là Vu Ninh Hải, vị bác sĩ trên tàu từng bị cô nghiêm khắc khiển trách tối hôm trước.
“Bác sĩ Cố, cô có chút thời gian không?”
Ông ta hỏi với vẻ dè dặt, ánh mắt lộ rõ sự do dự như đang có chuyện muốn nói nhưng không biết phải mở lời thế nào.
Thấy vậy, cô gật đầu.
“Tôi có một chút thời gian. Ông muốn hỏi gì?”
Vu Ninh Hải quan sát gương mặt cô, ngập ngừng một lát mới cất tiếng.
“Bác sĩ Cố, cô có quen một thiên tài piano tên Cố Thời Kim không? Trước đây cô ấy từng rất nổi tiếng, nhưng đến năm mười lăm tuổi thì đột nhiên biến mất, không ai biết đã đi đâu. Tôi thấy cô và người đó… trông rất giống nhau.”
“Không quen. Người đó là ai?”
Cố Yểu lắc đầu, gương mặt không biểu lộ cảm xúc gì khác thường.
Cô không tiếp tục cuộc trò chuyện mà nhanh chóng rời khỏi nhà hàng. Chỉ đến khi đã đi được một đoạn, ánh mắt mới dần lạnh xuống, tâm trạng cũng trở nên bực bội. Cố Yểu đưa tay vuốt mái tóc dài ra sau, cố gắng gạt cuộc gặp gỡ vừa rồi khỏi suy nghĩ.
Sau chuyện nhỏ ngoài dự kiến này, những ngày tiếp theo trên du thuyền trôi qua khá yên ả.
Con tàu đã rời khỏi vùng biển trong nước, tiến vào hải phận nước ngoài và đang dần đến gần điểm dừng của chuyến hành trình.
Trong khoảng thời gian đó, Cố Yểu tìm được một thú vui mới ở khu hồ bơi nước nóng trên tầng hai. Vì phải trả phí riêng nên nơi này rất ít khách, nhiều lúc cô đến còn không thấy một bóng người, gần như có thể sử dụng cả hồ bơi một mình.
Thế là suốt buổi chiều, cô thường dành phần lớn thời gian ở đây. Khi bơi mệt, cô chỉ cần lên thành hồ ngồi nghỉ, uống một chai Coca lạnh rồi tiếp tục xuống nước.
Hôm Tô Úc tìm đến, Cố Yểu vừa hoàn thành một lượt bơi.
Cô ngoi lên khỏi mặt nước, đưa tay vuốt toàn bộ mái tóc đen ướt đẫm ra sau, để lộ vầng trán trắng mịn.
Nhìn thấy bóng người phản chiếu trên mặt hồ, cô bơi đến gần thành, đặt hai cánh tay thon dài lên mép bể rồi ngẩng đầu.
“Có chuyện gì sao?”
Gương mặt vừa nhô khỏi mặt nước trắng trẻo, thanh tú, mang vẻ đẹp trong trẻo như một đóa sen mới nở. Thế nhưng, đôi mắt vẫn giữ nét lạnh nhạt quen thuộc, xen lẫn chút lười biếng như thể cô không mấy quan tâm đến việc người đến tìm mình là ai.
Ánh nhìn của Tô Úc thoáng dừng trên làn da còn đọng nước, sau đó lướt qua đôi xương quai xanh thanh mảnh trước khi trở lại gương mặt cô.
“Ngày mai, sau khi lên bờ, tôi sẽ đáp máy bay về nước. Phần còn lại của hành trình, tôi không đi cùng du thuyền nữa.”
“Ồ, vậy sao anh phải nói với tôi?”
Cố Yểu liếc anh, hỏi lại bằng giọng thờ ơ. Những ngón tay cô khẽ khuấy mặt nước, tạo thành vài vòng gợn nhỏ lan ra quanh thành hồ.
“Chúng ta sẽ còn gặp lại.”
Tô Úc không tỏ vẻ khó chịu trước thái độ của cô. Anh chỉ để lại một câu ngắn gọn, giọng điệu chắc chắn, rồi xoay người định rời đi.
“Khoan đã.”
Đợi đến khi anh gần ra tới cửa, Cố Yểu mới lên tiếng gọi.
Tô Úc dừng bước, quay đầu nhìn lại.
Cô hơi cong môi, nụ cười mang theo ý trêu chọc.
“Chỉ những người có duyên mới gặp nhau hết lần này đến lần khác. Tôi lại cảm thấy giữa chúng ta không có duyên phận gì đâu, anh Tô Úc.”
“Thật sao?”
Anh nhướng mày, không đưa ra lời bình luận nào khác.
Ngày hôm sau, du thuyền cập cảng đúng lịch trình.
Thành phố cảng ở Nhật Bản có diện tích không lớn nhưng phong cảnh rất đẹp, không khí trong lành, những con phố mang nét yên bình khác hẳn các đô thị đông đúc mà Cố Yểu thường lui tới.
Sau khi xuống tàu, cô thong thả đi dạo quanh thành phố. Thưởng thức món mì soba lạnh nổi tiếng của địa phương xong, cô chính thức bắt đầu chuyến mua sắm đã lên kế hoạch từ trước.
Trong điện thoại có danh sách những món đồ Y Tầm nhờ mua. Cố Yểu ghé cửa hàng mỹ phẩm và dược phẩm trước, chọn đủ mọi thứ theo yêu cầu của bạn rồi mới dành thời gian khám phá các cửa tiệm nhỏ dọc đường.
Nhật Bản nổi tiếng với những cửa hàng thời trang vintage, số lượng lại rất phong phú. Từ mũ, quần áo, trang sức đến túi xách đều có thể tìm thấy trong các tiệm đồ cũ được bài trí tỉ mỉ.
Cố Yểu đặc biệt yêu thích những nơi như vậy, nhất là các cửa hàng bán váy áo. Những món đồ độc đáo không chỉ dễ phối thành những bộ trang phục đẹp mắt mà còn giúp cô tránh gặp phải tình huống mặc trùng đồ với người khác.
Vì thế, sau khi hào hứng thử hết bộ này đến bộ khác, cô quyết định mua toàn bộ những món mình vừa chọn.
Đến lúc thanh toán xong, số túi giấy trên tay đã quá nhiều, gần như không thể mang nổi. Cố Yểu suy nghĩ một lúc rồi dứt khoát mua thêm hai chiếc vali, xếp tất cả đồ đạc vào trong để tiện kéo đi.
Cô ăn thêm một bữa trưa trước khi trở lại cảng, làm thủ tục kiểm tra an ninh rồi lên du thuyền.
Những ngày tiếp theo cũng trôi qua trong nhịp điệu thư thả như thế. Sau khi hoàn thành hành trình tham quan, con tàu bắt đầu quay về. Cố Yểu dành phần lớn thời gian nghỉ ngơi trong phòng, thỉnh thoảng mới ra boong tàu ngồi phơi nắng, ngắm nhìn mặt biển.
Đến ngày cuối cùng, khi du thuyền sắp trở lại thành phố Y, cô đang thu dọn hành lý thì nghe thấy tiếng gõ cửa.
Cố Yểu đặt món đồ trong tay xuống, bước ra mở cửa.
Đứng bên ngoài là một người đàn ông trung niên mặc đồng phục, vóc dáng hơi thấp, thân hình có phần đẫy đà. Gương mặt ông ta trông khá khôn khéo, vừa thấy cô đã lập tức nở nụ cười lịch sự.
“Xin chào, cô có phải là cô Cố không?”
“Đúng, là tôi. Xin hỏi có chuyện gì?”
“Thưa cô Cố, tôi là Lâm Phong, đại phó trên du thuyền. Hôm nay tôi đến đây thay mặt thuyền trưởng.”
Người đàn ông mỉm cười, tiếp tục giải thích với thái độ vô cùng niềm nở.
“Chuyện cô cứu sống một bệnh nhân trong chuyến đi vừa rồi đã giúp du thuyền tránh được một vụ tranh chấp không đáng có. Để bày tỏ lòng cảm ơn, chúng tôi muốn gửi tặng cô một món quà.”
Ông ta đưa đến một chiếc hộp.
Cố Yểu nhận lấy, mở ra xem. Bên trong là một tấm vé du thuyền, thoạt nhìn không khác vé thông thường là bao, chỉ có kích thước lớn hơn và màu sắc cũng đặc biệt hơn.
Cô ngẩng đầu, đưa mắt nhìn vị đại phó với vẻ thắc mắc.
Lâm Phong lập tức giải thích:
“Đây là thẻ VIP trọn đời của du thuyền chúng tôi. Từ nay về sau, cô có thể sử dụng dịch vụ trên tàu miễn phí, không giới hạn số chuyến. Thông tin cá nhân của cô cũng đã được đăng ký trong hệ thống, vì vậy chúng tôi sẽ luôn dành cho cô chất lượng phục vụ tốt nhất.”
Nói xong, ông ta im lặng chờ đợi, trong lòng đã chuẩn bị sẵn tinh thần đón nhận phản ứng vui mừng của người được tặng quà.
Thế nhưng, vài giây trôi qua, Cố Yểu vẫn không có biểu hiện gì đặc biệt.
“Vậy sao? Nhưng tôi không định đi du thuyền của các ông lần nữa.” Cô lắc đầu, giọng nói mang theo chút tiếc nuối. “Các hoạt động giải trí ở đây hơi đơn điệu, không có gì thú vị.”
Vừa nói, cô vừa đưa tấm thẻ trở lại.
“Chuyện này… Không được đâu, cô Cố!”
Lâm Phong kinh ngạc mở to mắt, vội vàng đẩy món quà về phía cô.
“Nếu cô không nhận, tôi thật sự không biết phải báo cáo thế nào khi trở về.”
“Vậy được rồi.”
Cố Yểu đành nhận lại, thái độ có phần miễn cưỡng.
“Sau này tôi sẽ xem tâm trạng thế nào, nếu có dịp thì cố gắng đi thêm một chuyến.”
Lời đáp hời hợt khiến vị đại phó không biết nên vui hay buồn. Ông ta nhanh chóng nhớ ra mình vẫn còn nhiệm vụ khác, lập tức chuyển sang chuyện tiếp theo.
“À, còn một món quà nữa. Đây là thứ Tô tổng nhờ tôi chuyển cho cô. Ban đầu ngài định đích thân trao tặng, nhưng vì có việc nên đã rời tàu trước.”
Rút kinh nghiệm từ lần tặng quà vừa rồi, Lâm Phong không tiếp tục giải thích dài dòng. Ông ta nhận chiếc hộp thứ hai từ tay nhân viên phục vụ, nhanh chóng đưa đến trước mặt Cố Yểu như sợ cô sẽ từ chối.
Lại là thứ gì nữa đây?
Cô ngáp nhẹ, thuận tay mở hộp.
Bên trong, một chiếc khăn lụa được gấp ngay ngắn, chính là chiếc khăn bị gió cuốn khỏi vai cô vào đêm đứng trên boong tàu.
Ngoài ra còn có một tờ giấy trắng đặt kèm. Giữa trang giấy là hai chữ được viết phóng khoáng, nét bút mạnh mẽ.
"Nhặt về."
Phía dưới là chữ ký của Tô Úc.
Cố Yểu nhìn chiếc khăn rất lâu, sau đó bất giác bật cười.
Cô quay vào phòng, tìm kiếm một lúc mới lấy ra được một chiếc cúc áo. Tiếp đó, cô lấy thêm tờ giấy ghi chú, viết vài dòng ngắn rồi đặt cả giấy lẫn cúc áo vào một chiếc túi nhỏ, gói lại cẩn thận.
Trở ra cửa, Cố Yểu đưa món đồ cho Lâm Phong.
“Phiền ông chuyển lại cho Tô tổng của các ông, nói rằng đây là quà đáp lễ của tôi.”